宣教士
🇬🇧瑪麗·斯萊瑟
1848–1915 · 蘇格蘭 · 奈及利亞宣教士兼地方法官
“禱告時要像一切都靠神，工作時要像一切都靠自己。”
生平
瑪麗·米歇爾·斯萊瑟生於蘇格蘭阿伯丁，家境貧困。父親嗜酒成性，她從十一歲起就在鄧迪紡織廠做工養家。她利用午休時間如飢似渴地自學，閱讀李文斯頓的探險遊記，感到蒙召前往非洲。一八七六年她被蘇格蘭聯合長老會接納，差派前往奈及利亞卡拉巴爾，在那裡服事近四十年。與大多數留守固定宣教站的宣教士不同，斯萊瑟一再深入未接觸的地區——奧科永地區、恩雍溪、阿羅腹地——住在偏遠村落，穿著樸素，吃當地食物，贏得部族的信任。她強烈反對殺死雙胞胎的習俗——卡拉巴爾文化視雙胞胎為詛咒——親手從死亡中拯救了數十名被判處死刑的雙胞胎嬰兒。她收養了許多被遺棄的孩子，親自撫養。她的勇氣是傳奇式的：她獨自走進衝突地帶、平息械鬥、面對武裝男子，並被任命為政府地方法官——成為英屬西非第一位行使司法權的女性。她於一九一五年在卡拉巴爾安息主懷，直至最後仍堅守崗位。
主要事工
斯萊瑟的工作主要是關係性和開拓性的，而非文字性的。她最大的成就是在大約十五年的耐心同在中，將奧科永地區——一個以血腥部族間戰爭聞名的地區——轉化為一個和平有序的社群。她在整個卡拉巴爾地區建立了學校、診療所和法庭。她反對殺死雙胞胎習俗的行動拯救了數百名孩童，並逐漸改變了文化規範。她作為副領事和地方法官的政府職位賦予了她影響力以法律力量，她與聯合長老會差會的通信記錄了奈及利亞社會的轉變。
屬靈遺產
瑪麗·斯萊瑟的頭像曾出現在克萊德斯代爾銀行十英鎊鈔票上，使她成為極少數在紙幣上獲得殊榮的宣教士之一。她在埃菲克人中的工作，將卡拉巴爾從一個以人祭和殺嬰著稱的地區，轉化為基督徒群體。她在婦女宣教士只被期待留守固定宣教站的時代，彰顯了單身女性開拓前線宣教的典範，她的司法職位也為女性在殖民地治理中開創了新局面。