圣经故事 · 民数记 22–24章
巴兰与驴
故事
摩押王巴勒十分恐惧。他已看见以色列人向亚摩利人所行的事。他差遣使者去见毗奪的比珥之子巴兰，手中拿着算卦的酬金，说：請你来詛咒这民，因为他们比我强盛。或者我能击敗他们，赶他们出去。 巴兰求问神。神说：你不可同他们去，也不可詛咒那民，因为那民是蒙福的。 巴勒再次差遣，更尊贵的大臣，更多的酬劳。巴兰再次求问神。神告訴他可以去——只是我吩咐你说的话，你才可以说。 巴兰骑上驢起行了。神的怒气因他去而发作。耶和华的使者站在路上，手里拿着拔出的刀。驢看见耶和华的使者站在路上，就从路上跑入田间。巴兰打了驢，要它回到路上。耶和华的使者移到一条夹在葡萄園中的小路，两边都有墙。驢见了耶和华的使者，身子紧靠墙边，把巴兰的腳也碰伤了。巴兰又打了它。耶和华的使者又移到一个窄处，没有地方可以轉彎。驢就臥在巴兰底下。巴兰用杖打了驢。 然后耶和华叫驢开口，对巴兰说：我向你做了什么，你打我这三次呢？ 巴兰与驢说话，仿佛这是正常的对话：你戲弄我！我恨不得手中有刀，现在就杀了你。 驢说：我不是你从小骑到今日的驢吗？我有素常向你这样做过吗？ 然后耶和华开了巴兰的眼，他就看见耶和华的使者站在路上，手里拿着拔出的刀。巴兰就俯伏在地。使者说：驢若不轉跡，我早就把你杀了。 巴兰去见巴勒。巴勒三次设立祭坛，要求咒詛。巴兰三次开口——却说出了祝福而非咒詛。我領受命令必须祝福；神已祝福，我不能翻轉。他说出了摩西五经中最美麗的一些预言：雅各啊，你的帳棚何等华美！以色列啊，你的居所何等可爱！要有星出于雅各，有杖出于以色列。 巴勒大怒打发他回去。巴兰没有拿到酬劳就回家了。
背景
巴兰是一位来自幼发拉底河边毗奪的着名职业占卜师，他的声譽超出了以色列的範圍——在约旦代爾阿拉发现的约公元前800年的铭文提到「比珥之子巴兰」是一个先知人物，确认了他的历史存在和地区声名。在古代世界，职业咒詛被非常认真地对待：当被认可的从业者说出詛咒时，它们被认为具有真正的力量。巴勒愿意支付大量费用，反映了真正的恐惧，而非单纯的迷信。这个故事的幽默——神藉着一头通常沉默的驢来说明祂的观点——是刻意的：被僱来为了钱说话的先知听不到神，但他的动物能。
真理
巴兰的敘事证明，神对祂子民的祝福不能被任何人的權威或职业力量所购買、翻轉或说走。巴勒命令咒詛；神命令祝福——祝福就来了。这个故事也揭示了神的諷刺感：那个被僱来咒詛以色列的人被迫一再祝福它，而那个声称有先知洞见的人需要他的驢来告訴他路上有什么。那些声称为神说话却跟随金钱的人，可能会发现他们的驢在屬灵上比他们更有洞察力。
应用
一旦神开了巴兰的眼，他就能看见天使——但在那一刻之前，他的驢看得比他更清楚。这个故事引出了一个问题：因为我们所追求的，我们对什么是盲目的？你自己对认可、金钱或认同的追求，可能在什么地方使你对神实际放在你路上的東西视而不见？你的「驢」——那个意想不到的、使人谦卑的声音——可能在试图告訴你什么？