圣经故事 · 路得记 2–4章
波阿斯：至近的亲属
故事
路得来到伯利恆，一无所有——没有丈夫，没有保障，没有社会地位。她是一个以色列城镇中的摩押女子，按古代世界一切社会计算，是一个没有前途的寡妇。她纯粹出于忠诚选擇跟随婆婆拿俄米：「你往哪里去，我也往那里去；你在哪里住宿，我也在那里住宿。你的国就是我的国，你的神就是我的神。」 收割开始了。路得請求去田间拾穗——这是摩西律法为窮人设立的古老保障，是在收割者后面撿取剩餘穗子的權利。拿俄米同意了。路得出去了。「恰巧，」经文平静地说，「到了以利米勒本族的人波阿斯的那塊地。」 「恰巧」是路得记描述神的护理的用语。 波阿斯从伯利恆来到，立刻注意到她。他问田间的僕人关于她的事。他直接对她说话，帶着非凡的温情：「女儿啊，听我说，不要往別人田里拾取麥穗，也不要离开这里，只管与我的婢女常在一起。」他已吩咐僕人不可欺負她，让她喝他们的水，甚至刻意从捆中抽出稈来，留在地上让她撿。 路得俯伏在地，惊訝不已：你为何对我施恩？我不过是个外邦人。波阿斯的回答揭示了一切：「你丈夫死后，凡你向婆婆所行的，並你离开父母和本地，到素不认识的民中，这些事人全都告訴我了。愿耶和华照你所行的赏赐你。你来投靠耶和华以色列神的翅膀下，愿你满得他的赏赐。」 拿俄米认出了这名字的重要性：「愿那人蒙耶和华赐福！因为耶和华不斷地恩待活人死人！」波阿斯是她们的至近亲屬——有法律權利和社会义务娶寡妇、恢复家族名號和产业的近亲。 路得按照拿俄米的指引，夜里到禾場去，躺在波阿斯腳旁——这是一种文化上认可的訴诸救赎者角色的行动。波阿斯以尊重作出回应：他称赞她的忠诚，先去找一位更近的亲屬，当那人拒绝履行义务，波阿斯便在城门前的长老面前，公开宣告承接那田地，並娶了路得。 他们成婚，路得怀孕，生了一个儿子。伯利恆的妇女为他起名俄备得，他是大卫的祖父，是耶稣基督的先祖。这位选擇爱而非安全的外邦寡妇，成为世界救赎者族譜上的一支。
背景
路得记的背景设在士师时代，大约主前1100年。至近的亲屬（希伯来语：go'el）是古以色列的一种法律制度，旨在保护家族产业和照顾弱势寡妇。娶嫂嫂的律例（申命记25章）要求男子娶兄弟的寡妇。窮人的拾穗權利在利未记19:9-10中有明文规定。摩押在死海以東，是与以色列关係复雜的邻国——摩押人通常被排除在会众之外（申命记23:3），这使波阿斯接纳路得更加显示出恩典超越律法义务的意义。
真理
希伯来词语 hesed——慈爱、约的忠诚、堅定不移的爱——在路得记中迴响不绝。它描述波阿斯对路得的行动，路得对拿俄米的行动，以及最终神对她们两人的行动。波阿斯不僅是一个善良的人，他是救赎者所做之事的活生生图像：他看见需要，拥有權柄，付上代價，並出于自由而非强迫地行动。这正是新约圣经描绘耶稣的同一幅畫像：我们的至近亲屬救赎者，看见我们的需要，拥有那權利，付上那代價，並出于纯粹、自由給予的爱而行动。
应用
路得将自己置于「耶和华以色列神的翅膀下」——波阿斯自己用这个意象来描述她对神的信靠。在你生命的哪个領域，你需要刻意将自己置于神的保护照顾之下，信靠祂将以救赎者的身分行动，即使環境看似无望？