圣经故事 · 创世记 42–44章
约瑟试验兄弟们
故事
饥荒临到迦南地。雅各听说埃及有糧食，打发十个儿子下埃及去糴糧。他把便雅悯——约瑟唯一的同母弟兄——留在家中，因为他不忍心再失去他。 约瑟管理全埃及地，向天下人糶糧。他的十个兄弟来了，面伏于地向他下拜，约瑟一眼就认出了他们。他们却没有认出他。他装扮成埃及官員，说埃及语，通过翻译沟通。他想起了他的夢。 他严厲地对他们说话。你们是探子。不是——我们是弟兄，都是一个人的儿子。我们是十二个；最小的跟我们的父亲在一起；还有一个不在了。约瑟再次指控他们。他把他们都关押了三天。然后：让你们中间一个人被关在监里，其餘的人帶着糧食回去。把你们最小的弟弟帶来給我看。 兄弟们彼此说，用希伯来语，不知道约瑟听得懂：我们在兄弟身上实在有罪。他哀求我们的时候，我们看见他心里的痛苦，却不肯听，所以这苦难临到我们了。约瑟轉过去哭泣。他等了二十年这一刻——不是为了报仇，而是为了悔改。 他把西緬捆绑了，其餘的人他打发回去。他把每人的銀子原封不动地放回各人的口袋里。他们找到銀子时，心里都惊慌。神向我们做了什么？ 他们回到迦南地。他们把一切都告訴了雅各。他拒绝打发便雅悯去。不是他也去——你们使我喪失了我的儿子。 饥荒加重。他们必须再下埃及。犹大为便雅悯做了担保。雅各终于让步了。他们把銀子原数帶回去，加倍，还帶了礼物。他们去了。 约瑟见了便雅悯，几乎无法自制。他急忙出去，在里面哭泣，然后回来，为他们摆设宴席。他按他们的长幼次序让他们坐席，他们就都惊奇。 然后最后的试验：一个銀杯藏在便雅悯的口袋里。当他们在路上被追上，銀杯被找到了。犹大开口说话了。他没有拋弃便雅悯。他提出以自己代替便雅悯为奴，因为他不忍看见父亲的悲痛。他父亲的心与这孩子的性命相连。 约瑟听到了他需要听到的话。
背景
埃及通过皇家分配系统储存和分发糧食的能力，使其在饥荒时期成为地区强国——周边民族依赖埃及的糧食储备。在与外国人打交道时要求人质或担保人的做法，在古代外交商业中是标准做法。最后试验中使用的銀杯可能是一个占卜杯——埃及家庭中常见的器物，被认为有神諭的功能，这就是为什么约瑟说：「你们难道不知道像我这样的人，必能佔卜问出来吗？」兄弟们按出生顺序的座位安排是他们无法解释的超自然细节：它揭示了约瑟确切地知道他们是誰。
真理
约瑟没有簡单地原諒兄弟们然后继續前进。他试验他们，因为宽恕不意味着假装伤害没有发生。他想知道他们是否仍是那些把他扔进坑里的同一群人——还是他们已经改变了。犹大在埃及宰相面前的讲话，提出以自己代替便雅悯为奴，就是证明：那个建議把约瑟賣为奴的人，如今自愿为奴，不愿背叛一个兄弟。悔改发生了。这个家庭可以得到醫治。
应用
约瑟的试验不是关于报仇，而是关于辨別——他需要知道真正的改变是否发生了。宽恕是一个決定；和解需要悔改。在你的生命中，有没有一段破裂的关係，你等待的不是报仇，而是真正改变的证据？真正的和解会是什么样子——你需要看到什么才能使它成为可能？