聖經故事 · 創世記 16; 21:8–21
夏甲在曠野
故事
夏甲沒有選擇這一切。她是一個奴隸——被賜給撒萊的一個埃及女子，對自己的故事沒有任何掌控。當撒萊因多年過去仍沒有孩子，就把她給了亞伯蘭作為代孕妻子，夏甲沒有發言權。當她懷了孕，開始輕視她的主母，她的驕傲是可以理解的，即使不明智。當撒萊苦待她，她逃走時，她是在沒有去處的情況下逃離痛苦。 耶和華的使者在曠野中的一口水泉旁找到了她。「撒萊的使女夏甲，你從哪裡來？要往哪裡去？」 她說了實話：「我從我的主母撒萊面前逃跑。」 使者給了她一個奇怪的命令：回去。順服。但也有一個應許：你要生一個兒子。他的名字要叫以實瑪利——神聽見了。他將是一個野人，與眾人為敵。不是安逸的生活——但是一種生命。這孩子的後裔將多得無法計算。 夏甲說出了在整本聖經中沒有人給祂的神的名字：伊勒·萊。那看顧我的神。「我在這裡也看見那看顧我的嗎？」一個曠野中的女奴給了神一個神學家從未能超越的名字。 多年後，以撒出生後，驅逐再次發生。這次是永久的。亞伯拉罕打發夏甲和以實瑪利帶著餅和一皮袋水離開，到別是巴的曠野去。水喝盡了。夏甲把孩子放在一棵小樹下，自己走開——她不忍看孩子死。她放聲大哭。 神聽見了孩子的聲音。一個天使從天上呼喚：「夏甲，你為何這樣呢？不要害怕，神已經聽見孩子的聲音了。」然後神開了她的眼睛，她看見一口水井。她裝滿了水囊，給孩子喝水。 神與那孩子同在。他在曠野中長大，成了一個弓箭手。他的母親從埃及地為他找了一個妻子。以實瑪利沒有被遺忘。神聽見了——祂確實做到了。
背景
奴隸制度在古代近東是被接受的制度，不生育的妻子將婢女作為代孕母親的做法在美索不達米亞的法律文本（如漢摩拉比法典）中有充分的記載。夏甲沒有合法的立場可以拒絕。她與神相遇的意義恰恰在於她是一個非以色列人、被奴役的、孤身一人的女子——這些類別都不是古代文化會與神的關注聯繫起來的。神向她顯現，說出她的名字，並應許要聽她兒子的聲音，這挑戰了每一個關於誰對這位神重要的假設。
真理
夏甲是聖經中第一個給神起名字的人，她從自己被遺棄的經歷中為神命名：伊勒·萊，那看顧我的神。神對社會忽視的人並不漠然。祂在曠野中找到他們，呼喚他們的名字，並向他們許下應許。夏甲的故事拆毀了每一個假設神的恩寵跟隨社會地位的神學。祂看見沒有人看見的——被留下的那個人，沒有選擇的女子，在樹叢下哭泣的孩子。
應用
夏甲從她最深痛苦的地方為神命名：「你是看顧我的神。」在你自己生命的曠野時期——那些被遺棄、無力或無人看見的時刻——你相信神在那裡看見了你嗎？相信你沒有被忽視，找到曠野中夏甲的神也看見了你，這意味著什麼？