圣经故事 · 马太福音 8:5–13
百夫长的信心
故事
他是个百夫长——一位指揮大约一百名士兵的罗马軍官，佔領以色列的帝国的代表。按第一世纪犹太文化的观点，他没有理由期待一位犹太夫子会幫助他。然而他还是来了。 他的僕人躺在家里，患瘫瘓病，十分痛苦。他是为一个僕人而来——不是一个可以被替換的奴隸，而是一个值得他走到犹太拉比面前求助的人——这已说明了这个人的某些特质。 耶稣立刻对他说：「我去醫治他，好吗？」 百夫长接下来所说的话，让耶稣停下腳步：「主啊，你到我舍下，我不敢当；只要你说一句话，我的僕人就必好了。因为我在人的權下，也有兵在我以下，对这个说『去』，他就去；对那个说『来』，他就来；对我的僕人说『做这事』，他就去做。」 他懂得權柄。他每天都生活在指揮链之中。他认出耶稣是一位话语帶着份量的人，不是因为祂的身体在場，而是因为祂是誰。他在说：你不需要亲身到場。你的權柄不受空间的限制。只要开口说。 耶稣稀奇了。马太用的词是真实的惊訝——那种让你停下来的惊訝。「我实在告訴你们，这么大的信心，就是在以色列中，我也没有遇见过。」 然后祂说：「我告訴你们，从東从西将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席。」 又对百夫长说：「你回去吧！照你所信的，給你成全了。」那时，他的僕人就好了。
背景
罗马百夫长是职业軍人，通常历经多年服役才晉升到这个位置。百夫长在新约中多次出现，且一貫被正面描绘——十字架旁的百夫长、使徒行传中的哥尼流。百夫长所用的軍事比喻洞察深刻：就像士兵在指揮链中行事，可以发出命令而不需要亲自在場执行，耶稣的權柄也延伸到祂话语所到之处。他为一个僕人（很可能是家奴）代求，並以个人化的语气描述僕人的痛苦，显示他对一个社会地位较低的人有真实的关怀——在罗马世界中，这本身就是反文化的。此事发生的迦百农有罗马駐軍，使这样的相遇在历史上完全合理。
真理
耶稣对百夫长信心的稀奇，是福音书中耶稣真实地对人的反应感到惊訝的少数几处之一——而且是正面的惊訝。这个外邦人、佔領者，对耶稣的權柄有着以色列宗教領袖所未能把握的理解。他的信心模式纯粹是基于话语的：他不需要看见、不需要触摸、不需要身体上的临近。他只是信靠耶稣的话语，相信那话语帶着能力。耶稣「从東从西将有许多人来」的评论，暗示这个人的信心不是特例，而是一个预告——神国跨越国际、多民族延伸的先嘗。
应用
百夫长的信心所需要的不过是耶稣的话语。你的祷告生活中，有多少是在等候神以有形的或经历性的方式临到，然后才相信？在看见证据之前就信靠祂的话语，对你而言意味着什么？