聖經故事 · 馬太福音 8:5–13
百夫長的信心
故事
他是個百夫長——一位指揮大約一百名士兵的羅馬軍官，佔領以色列的帝國的代表。按第一世紀猶太文化的觀點，他沒有理由期待一位猶太夫子會幫助他。然而他還是來了。 他的僕人躺在家裡，患癱瘓病，十分痛苦。他是為一個僕人而來——不是一個可以被替換的奴隸，而是一個值得他走到猶太拉比面前求助的人——這已說明了這個人的某些特質。 耶穌立刻對他說：「我去醫治他，好嗎？」 百夫長接下來所說的話，讓耶穌停下腳步：「主啊，你到我舍下，我不敢當；只要你說一句話，我的僕人就必好了。因為我在人的權下，也有兵在我以下，對這個說『去』，他就去；對那個說『來』，他就來；對我的僕人說『做這事』，他就去做。」 他懂得權柄。他每天都生活在指揮鏈之中。他認出耶穌是一位話語帶著份量的人，不是因為祂的身體在場，而是因為祂是誰。他在說：你不需要親身到場。你的權柄不受空間的限制。只要開口說。 耶穌稀奇了。馬太用的詞是真實的驚訝——那種讓你停下來的驚訝。「我實在告訴你們，這麼大的信心，就是在以色列中，我也沒有遇見過。」 然後祂說：「我告訴你們，從東從西將有許多人來，在天國裡與亞伯拉罕、以撒、雅各一同坐席。」 又對百夫長說：「你回去吧！照你所信的，給你成全了。」那時，他的僕人就好了。
背景
羅馬百夫長是職業軍人，通常歷經多年服役才晉升到這個位置。百夫長在新約中多次出現，且一貫被正面描繪——十字架旁的百夫長、使徒行傳中的哥尼流。百夫長所用的軍事比喻洞察深刻：就像士兵在指揮鏈中行事，可以發出命令而不需要親自在場執行，耶穌的權柄也延伸到祂話語所到之處。他為一個僕人（很可能是家奴）代求，並以個人化的語氣描述僕人的痛苦，顯示他對一個社會地位較低的人有真實的關懷——在羅馬世界中，這本身就是反文化的。此事發生的迦百農有羅馬駐軍，使這樣的相遇在歷史上完全合理。
真理
耶穌對百夫長信心的稀奇，是福音書中耶穌真實地對人的反應感到驚訝的少數幾處之一——而且是正面的驚訝。這個外邦人、佔領者，對耶穌的權柄有著以色列宗教領袖所未能把握的理解。他的信心模式純粹是基於話語的：他不需要看見、不需要觸摸、不需要身體上的臨近。他只是信靠耶穌的話語，相信那話語帶著能力。耶穌「從東從西將有許多人來」的評論，暗示這個人的信心不是特例，而是一個預告——神國跨越國際、多民族延伸的先嘗。
應用
百夫長的信心所需要的不過是耶穌的話語。你的禱告生活中，有多少是在等候神以有形的或經歷性的方式臨到，然後才相信？在看見證據之前就信靠祂的話語，對你而言意味著什麼？