聖經故事 · 列王紀下 18–19章
希西家在亞述人面前禱告
故事
亞述王西拿基立已經摧毀了以色列北方王國，橫掃猶大，攻佔了四十六座堅固城。如今他的龐大軍隊在耶路撒冷城外紮營。他的將領拉伯沙基站在上池的水溝旁，用希伯來語——百姓自己的語言——向耶路撒冷人呼喊，使所有人都能聽到。 他嘲笑埃及同盟，稱希西家是騙人的，聲稱是耶和華自己吩咐他來攻打這地。他向百姓提出條件：現在投降就能好好活著，抵抗就死。然後是最刻薄的一句：「列國的神有誰從亞述王手中救過自己的國呢？哈馬和亞珥拔的神在哪裡？他們救了撒瑪利亞脫離我手嗎？這些國的神哪一個救了自己的國脫離我手呢？耶和華又怎能救耶路撒冷脫離我的手呢？」 百姓靜默無聲，不回答他一言，因為王有命令說：不要回答他。他們撕裂衣服，去找希西家報告。 希西家撕裂衣服，披上麻布，進了耶和華的殿，打發人去找先知以賽亞，說：今日是急難、責罰、凌辱的日子。孩子已臨產，卻沒有力氣生產。 以賽亞傳回話說：不要懼怕你所聽見的那些話。我必使西拿基立轉回去。 然後又有西拿基立的第二封信來，更加嘲弄：不要讓你的神欺騙你。你聽見了亞述諸王向列國所行的，使他們盡都滅絕，那些國的神豈能救他們呢？ 希西家接了信，上到耶和華的殿，在耶和華面前展開那信。然後他禱告——可能是舊約中任何君王最具體、最直接、最充滿信心的禱告：「耶和華以色列的神啊，你是坐在基路伯上惟一的真神，你所造的天下萬國，惟有你是耶和華。側耳而聽，耶和華啊，請睜眼而看，要聽西拿基立所說的，他打發人辱罵永生的神。耶和華啊，亞述諸王果然使列國和列國之地荒廢了，他們將列國之神都扔在火裡；那些本不是神，乃是人手所造的，是木頭石頭的，所以都毀滅了。我們的神耶和華啊，現在求你救我們脫離西拿基立的手，使天下萬國都知道，惟獨你耶和華是神。」 神藉以賽亞傳回答案。當夜，耶和華的使者出去，在亞述營中殺了十八萬五千人。西拿基立拔營，回到尼尼微。後來他被自己的兒子所殺。 耶路撒冷屹立不倒。
背景
西拿基立圍攻耶路撒冷是聖經中少數有敵方自身記錄佐證的事件之一：西拿基立棱柱（現藏大英博物館）記錄了這次圍城，但顯著地避免提及任何亞述的勝利，只說希西家被「像籠中鳥一樣關著」。亞述帝國完善了一套軍事恐怖意識形態——大規模流放、心理戰（拉伯沙基的講話是經典的心理作戰）、以及對被征服民族之神的羞辱。希西家將信在神面前展開的回應——將其作為神聖法庭中的證據，而非政治文件——是非凡信心的行動。
真理
希西家的禱告教導了最直接的信心形式：當你接到一封威脅的信，就把它帶到神面前，在神面前展開它。他沒有淡化威脅，沒有假裝它不是真實的，也沒有先向百姓發表勇敢的演說。他去了聖殿，對神誠實地說明他正在面對的事。然後他道出了神學核心：亞述已摧毀了那些神明不是神的列國——但禰，耶和華，是永生的神。這禱告不是公式或禮儀，而是一個明白神是誰的人，在仇敵的嘲弄面前，憑著這理解向神陳明。
應用
希西家對那封威脅信的回應，是直接去聖殿，在神面前展開它——將神視為能真正處理希西家所不能處理之事的那一位。你現在所攜帶的「信」是什麼——那個診斷、那個威脅、那個不可能的處境——你尚未在神面前展開的？若要像希西家那樣把它帶到神面前，那會是什麼樣子？