圣经故事 · 创世记 28:10–22
雅各的梯子
故事
雅各离开別是巴。他在逃离自己欺骗的后果。以掃想杀他。他朝着哈兰、朝着舅舅拉班、朝着完全不确定的未来前进。他同时拥有了祝福和长子名分——而他第一次完全是孤身一人。 他到了一个地方，因为太阳下山了，就在那里住宿。他拿那地方的一塊石头枕在头下，在那地方躺臥睡了。这个停留之处没有任何特別之处。没有圣所，没有祭坛。只有大地和岩石和开闊的天空。 夜间他做了一个夢。一个梯子——一些译本说是阶梯——从地到天。神的使者在梯子上，上去下来。耶和华站在梯子以上。 「我是耶和华，你祖父亚伯拉罕的神，也是以撒的神。你现在所躺臥之地，我要赐給你和你的后裔。你的后裔必像地上的塵沙，必向東西南北开展。地上万族必因你和你的后裔得福。我也与你同在，你无论往哪里去，我必保佑你，領你归回这地，总不离弃你，直到我成全了向你所应许的。」 雅各醒了，心中惊惧，说：「这地方何等可畏！这不是別的，乃是神的殿，也是天的门。」他起来，把所枕的那塊石头立作柱子，浇油在上面，給那地方起名叫伯特利。 然后他许了一个愿：神若与我同在，在我所行的路上保佑我，又給我食物吃、衣服穿，使我平平安安地回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的神。我所立为柱子的石头也必作神的殿，你所赐給我的，我必将十分之一献給你。 这是一个试探性的愿——充满条件，充满讨價还價的语言，是一个在黑暗中心存恐惧的人所做的祷告。但神接受了它。雅各继續前行。
背景
伯特利——意思是「神的家」——是一个古老的迦南宗教場所，后来成为以色列历史上重要的敬拜中心之一，尽管在耶罗波安统治下最终也成为假崇拜的地方。连接天地的梯子或阶梯的形象，与美索不达米亚塔庙作为宇宙轴心的概念相呼应。在古代世界，神的启示通常在已确立的圣地出现；神在荒野中一个随意的、没有标记的地方向雅各显现，传达了一个神学信息：圣洁不被局限在已有的圣地之內。
真理
神向雅各显现，不是在雅各最好的时候，而是在他最低落的时候——一个逃亡者，睡在石头上，没有祭坛，没有准备。神不等我们配得上祂的同在才来。祂来到那些没有标记的地方，枕石头的夜晚，从我们自己选擇的废墟中离开的道路上，祂说着祂一直说的应许。天使上去下来的梯子，被耶稣在约翰福音1:51中取用——祂自己就是天地之间的连接。
应用
雅各与神的相遇发生在荒野中，不是在预备好的圣地，而是在他筋疲力尽和恐惧的时候。你有没有曾在一个意想不到的、没有标记的地方经历神的同在——也许就在你自己逃亡或失敗的正中间？认识到无论你在哪里，你永远不在说「我不离弃你」的神的触及之外，这意味着什么？