聖經故事 · 哀歌 3:19–26
你的信實極大
故事
哀歌不是以盼望開篇，而是以如此徹底、如此原始的毀滅開篇，以至於希伯來文的第一個字僅僅是一聲哀號：「哀哉！」那曾為大城的怎竟獨坐？她曾為大國中的王后，怎竟成了寡婦？ 當我們來到第三章，詩人以第一人稱說話。他是一個親眼看見苦難的人。他被驅入黑暗而非光明。神一再地翻手攻擊他。他的皮肉消瘦。他被圍困無法脫逃。他是那遭難的人。 然後，就在這一切的中間——在全書的中間，在其結構的核心——某些東西轉變了。 「他使我記念這苦情，就是茵陳和苦膽的滋味，我的心想到這些就在我裡面憂悶。」 詩人沒有假裝痛苦不存在。他在點名它，讓它完全展現在眼前。茵陳和苦膽是真實的。俯首低頭是真實的。 「但我心裡有盼望，所以我仍然等候。」 盼望不是透過否認黑暗而找到的，而是透過把另一件事放在心上——一個黑暗無法消除的反向見證。「耶和華的慈愛不至消滅；他的憐憫不至斷絕。」 在希伯來文中，hesed——堅定的愛、立約的愛、慈愛——是比任何其他詞語都更完整地定義神性情的詞。這不是單純的情感，而是委身的、忠誠的、主動的愛。詩人說：這份愛不會消滅。即使在耶路撒冷的廢墟中也不會。即使被灰燼與沉默包圍也不會。 「每早晨這都是新的；你的信實極大！」 慈愛不是從昨天儲存的，也不是從明天借來的。每天早晨都是新的、清鮮的。詩人醒入毀滅，也醒入慈愛。兩者都是真實的。但只有一個是取之不盡的。 「耶和華是我的分，所以，我要仰望他。」 稱神為自己的分，是使用分地的語言——每個支派在迦南所得的產業，是應許之地的一份。詩人一無所有，耶路撒冷成為廢墟。然而他宣告：神自己是我的分，這就足以有盼望。 「耶和華善待等候他的，尋求他的人。人仰望耶和華，靜默等候他的救恩，這原是好的。」 這不是從未嘗過苦難的人發出的歡快樂觀主義，而是走過最惡劣環境的人所磨練出的信仰。它的見證是：神是信實的。即使在這裡。尤其是在這裡。
背景
哀歌是為了回應主前586年巴比倫摧毀耶路撒冷而寫——這是以色列歷史上最具創傷性的事件之一。城市被夷為平地，聖殿被毀，數千人被擄。這卷書以離合詩的形式寫成（使用希伯來字母），傳統上歸屬於親眼目睹毀滅的耶利米。第三章是五首哀歌中最長也最個人化的一首。3:19–26這段位於全書幾何中心，是其神學轉折點。詞語hesed（堅定的愛）是希伯來聖經中最豐富的神學術語之一。
真理
哀歌3:19–26教導我們，聖經中的信仰不要求苦難的缺席，而要求神在苦難中的同在。詩人沒有說毀滅是美好的，他說即使在毀滅中神仍是信實的。這是一個至關重要的區分。基督信仰不提供生命將無痛苦的應許，而是提供神的性情不隨環境改變的應許。「每早晨都是新的」慈愛意味著每一天都帶來我們所需之物的新鮮供應——不是從過去儲存的，而是在當下給予的。
應用
你是否能想起一次在毀滅中而非毀滅之後體驗到神信實的時刻——慈愛不是在苦難結束後才臨到，而是在苦難之中？神的慈愛「每早晨都是新的」對你意味著什麼——尤其是在一個艱難的早晨？這個真理可能以何種方式改變你今天開始這一天的方式？