圣经故事 · 哥林多前书 13章
爱的颂歌
故事
想像一下这个場景。时间大约是公元55年。保罗在以弗所，在灯光下写作，一封来自哥林多的信帶来了令人不安的消息。他所建立的教会正在破裂——人们声称忠于不同的传道人，成員之间的訴訟被帶到異教法庭，富人在主的晚餐上羞辱窮人，最糟糕的是，一場圍绕着圣灵恩赐的屬灵竞爭正在形成，说方言被视为屬灵成就的頂峰。 保罗把这一切放在一边，写了一首诗。 他以一系列的让步开始：若我能说万人的方言，並天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣，响的鈸一般。若我有先知讲道之能，也明白各事，各种知识，又有全备的信，甚至能夠移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的财产都拿出来接济窮人，又舍己身，却没有爱，仍然与我无益。 然后他描述爱：恆久忍耐，又有恩慈。不嫉妒，不自夸，不張狂。不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶。不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容。 注意被描述的是什么：不是一种感觉，不是情感的温暖，而是一种实踐。一套选擇。意志的姿态。那个希臘词是agape——不是eros（慾望）或philia（友誼），而是那个表示对他人之益处有意识、无条件取向的词。 然后是他的高潮：爱是永不衰敗的。先知讲道之能终必归于无有，说方言之能终必停止，知识也终必归于无有。这些适合局部时代的局部恩赐将会结束。但爱仍然长存。 「我们如今彷仿对着镜子观看，模糊不清；到那时，就要面对面了。我如今所知道的有限，到那时就全知道，如同主知道我一样。」 如今常存的有信、有望、有爱，这三样，其中最大的是爱。
背景
哥林多前书13章处于关于屬灵恩赐三章讨论（第12–14章）的中间。它不是一首关于婚礼的独立诗——它是对一个将屬灵恩赐作为屬灵地位衡量标准的教会的论战性纠正。哥林多教会是早期教会中最有恩赐的教会之一，也是最不正常的教会之一。保罗的观点是毁灭性的：他们所竞爭的所有恩赐都是暫时的和局部的；爱是永恆的。第4–7节对爱的描述，读起来像是对基督本身的间接描述——恆久忍耐，又有恩慈，不求自己的益处。
真理
爱，如保罗所描述的，首先不是一种情感，而是一个決定——持續地以意志朝向他人的益处取向。这使它既比浪漫的感情更有要求，也比浪漫的感情更容易得到。那个列表——恆久忍耐、有恩慈、不嫉妒、不求自己的益处——与其说是定义，不如说是一面镜子。保罗最初的读者在其中看见了自己；我们也是。而在描述背后是基督本身：这就是祂爱的方式。
应用
慢慢地读这章爱的篇章，在第4–7节的「爱」的位置換上你的名字。「[你的名字]是恆久忍耐的，[你的名字]是有恩慈的……」哪里听起来是真的？哪里听起来是假的？听起来假的地方不是定罪——而是邀請。在爱缺席的地方，基督正在被邀請进来。