圣经故事 · 使徒行传 20:17–38
保罗告别以弗所
故事
保罗正在进行他前往耶路撒冷的最后一段旅程，与时间赛跑，要在五旬节之前抵达。他已決定不在以弗所停留——他在那里住了三年的城市，比他事工中其他任何地方都长——怕的是他会被耽擱。于是他差人去請以弗所的长老到三十英里以南的港口城市米利都来见他。 他们到了之后，保罗和他们坐在一起说话——这篇演讲与使徒行传中其他任何演讲都不同，它不是对非信徒说的，而是对他所爱的領袖们说的。 他提醒他们他在他们中间的事工：眼淚、犹太人密谋所帶来的试煉、他如何没有把任何有益的事留起来不说、他如何公开地和挨家挨戶地教导他们。他呼召犹太人和希臘人悔改相信。 现在，他告訴他们，圣灵感动他去耶路撒冷——尽管他不知道那里将会发生什么事。「只知道圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待着我。我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所領受的职事。」 然后是最令人悲伤的话：「如今，你们在其中往来传道的人，都要不再见我的面了。」 他囑咐他们。他们要作牧人。兇暴的豺狼要从外面进来。他们中间也有人要起来，说悖謬的话，勾引门徒跟从他们。他们必须谨慎，牧养自己和整个羊群。 他同众人跪下祷告。他们都痛哭，抱着保罗的頸項，与他亲嘴。叫他们最伤心的，是他所说的「你们不再见我的面」这句话。 他们送他上了船。 这是使徒行传中最人性化、最具牧者情怀的时刻。不是宣教的冒险，而是一次告別——一起建造了某些東西、一起哭泣、知道忠心需要付出代價的領袖们。
背景
保罗在以弗所住了大约三年（使徒行传19–20章），比其他任何地方都长。以弗所是罗马亚细亚省的主要城市，是阿提密斯神殿（古代世界七大奇观之一）的所在地，也是東地中海的商业和文化樞紐。保罗在那里所建立的教会成为早期基督教中最重要的教会之一——以弗所书和提摩太书（后来領导以弗所教会的提摩太）反映了它持續的重要性。保罗对假教师的警告被证明是预言性的：启示录2:1–7致函以弗所教会对抗假使徒的爭战。
真理
保罗的告別演讲触及三件事：他过去的忠心（「神的旨意，我並没有一样避諱不传給你们」）、群体未来的脆弱（豺狼、从內部出现的假教师），以及将维持他们的资源：「我现在把你们交託神和他恩惠的道；这道能建立你们。」教会不是靠任何一个領袖的在場维持的——即使是保罗也不是。它是由神和祂的话语维持的。
应用
保罗的告別显示了成熟的屬灵投资是什么样子的：他給了三年，他哭泣，他警告，然后他放手了。你的生命中是否有人，你正在门训或引导他，而他还没有准备好靠自己站立——对未来以及什么样的豺狼可能到来进行一次诚实的对话，意味着什么？