圣经故事 · 路加福音 2:22–38
西面与亚拿
故事
耶稣出生后四十天，马利亚和约瑟帶着婴孩耶稣来到耶路撒冷的圣殿。他们来的原因有两个：一是新母亲所需的洁淨礼儀，二是将头生的儿子归于主——这是一个古老的礼儀，纪念上帝在出埃及之夜认領了以色列人的长子。他们献上一对斑鳩或两隻雛鴿——这是那些无力购買羔羊之人所允许的祭物。即使在圣殿神圣的院子里，这家人的贫困也是显而易见的。 但那天在圣殿里，有一个名叫西面的人。他很老了——圣经没有说多老，但岁月的重量在他身上清晰可见。他被描述为义人，虔诚，一个在等候以色列的安慰、圣灵降在其上的人。他曾亲自从上帝那里得到一个应许，在他看见主的基督之前，他不会死。 当这对年轻夫妇到来时，西面正在圣殿的院子里。圣灵感动他，他知道了。他走上前去，从马利亚的怀中接过婴孩。他抱着婴孩耶稣——那位应验了以色列漫长故事中每一个应许的人——开始祷告。 他的祷告，《西面之歌》，是整部文学中关于满足最深刻的陳述之一：「主啊！如今可以照你的话，释放僕人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的：是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。」 他已经看见了足夠的。他现在可以离去了，这就是他所等待的。 但接着西面轉向马利亚，说出帶着预言分量的话：「这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人興起；又要作毁謗的话柄——你自己的心也要被刀刺透——叫许多人心里的意念显露出来。」 在圣殿奉献的喜悅中，一根黑暗的线索被織入其中。西面怀中的婴孩将受到反对、拒绝、被杀害。而马利亚将感受到一把刀刺透她的心。 在这家人还未能消化这些话语之前，另一个人物走近了——女先知亚拿，一个守寡八十四年、从未离开圣殿、禁食祈祷晝夜事奉上帝的妇人。她感谢上帝，並对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲论这孩子。 两位年邁的见证人。一男一女。都帶着数十年的等待，都在同一个早晨得到了他们一生祷告的答案。
背景
洁淨礼儀（利未记 12:2–8）要求母亲在儿子出生后四十天帶来一隻羔羊和一隻鴿子或斑鳩，若太贫窮无力购買羔羊，則可帶两隻鸟——这证实了这个家庭的贫困。赎回长子的礼儀（民数记 18:15–16）是一种儀式性的支付，承认长子屬于上帝，纪念出埃及的事件。西面的祷告，《西面之歌》（拉丁文：「如今释放」），成为基督徒礼拜中最古老的礼儀祷告之一。亚拿守寡八十四年並在圣殿事奉，使她成为整部福音书中最虔诚的人物之一。西面和亚拿一同代表了以色列中期待弥赛亚的忠信餘民。
真理
西面和亚拿教导我们，忠信的等待本身就是一种敬拜的形式。他们没有放弃，没有漂移，没有让失望变成愤世嫉俗。他们堅守崗位。当那一刻到来时，他们立刻认出了——不是因为它很明显，而是因为他们花了一生的时间来预备自己。这里的福音也悄悄地具有普世性：西面说耶稣是照亮外邦人的光，也是以色列的荣耀。从一开始，救恩的範畴就比任何一个民族都要宽广。
应用
西面把他一生盼望的应验抱在怀中，说：「夠了——我可以平静离去了。」你在等待上帝的什么？你如何能培养西面那种忠信、耐心、留意圣灵的等待姿态？