圣经故事 · 使徒行传 6:8–7:60
史提反，第一位殉道者
故事
史提反是被选出服事群体寡妇和贫窮人的七位执事之一——一个实际的、行政性的角色。但路加指出他充满恩典和能力，在众人中行了许多奇事神蹟。他不是一个安静的行政人員；他是一个无论走到哪里都帶着神国的人。 反对声浪出现了。解放会堂的人——来自昔兰尼、亚历山大、基利家和亚细亚的犹太人——与他辩论，但他们敵不过他的智慧和他所領受的圣灵。于是他们暗中買通人说他乱讲褻瀆摩西和神的话。他们煽动百姓，拿住了他。 假见証人被帶来：「这个人说的话，不住地糟踐圣所和律法。我们听见他说，这拿撒勒人耶稣要毁坏此地，也要改变摩西所交給我们的规条。」 大祭司问：「这些事果然有吗？」 史提反的回应是使徒行传中最长的演讲——对以色列整个历史的全面重述：亚伯拉罕、约瑟、摩西、会幕、所罗门的圣殿。他不是在辩护式地回应那些指控；他在重新框架整个故事。 他的结论是毁灭性的：以色列有悠长的拒绝神使者的历史——先祖们拒绝了约瑟，百姓不只一次地拒绝了摩西，而今他们出賣並杀害了那位公义者本身。「你们受了天使所传的律法，竟没有遵守。」 众人听见这话，就極其愤怒，向他咬牙切齒，都掩着耳朵，齐心衝向他。 但史提反被圣灵充满，定睛望天，看见神的荣耀，又看见耶稣站在神的右边，就说：「我看见天开了，人子站在神的右边。」 众人把他推到城外，用石头打他。有一个少年人名叫掃罗，看守打他之人的衣裳。 众人正打史提反的时候，他祷告说：「求主耶稣接收我的灵魂！」又跪下大声喊着说：「主啊，不要将这罪归于他们！」说了这话，就睡了。 他最后的呼吸，呼应了他的主最后的话语。
背景
史提反的演讲是新约中最复雜的圣经神学作品之一——通过耶稣作为高峰性应验的视角，对整个以色列敘述的重新詮释。他的论点——神的同在从来不限于耶路撒冷圣殿（追溯神与在外邦之地的先祖同在，以及在会幕中的同在）——是激进的。掃罗（使徒行传8:1说「掃罗也喜悅他被杀」）后来作为保罗，发展了史提反所提出的许多同样的神学论点。史提反的死亡引发了一場全面的迫害，使信徒分散——而那个分散将福音传到了撒马利亚、安提阿及其以外的地方。
真理
史提反的死表明，对耶稣的忠心不保证地上的安全——它保证的是永恆的同伴关係。当石头落下时，他看见天开了。他为杀害他的人所做的临终祷告，呼应了耶稣在十字架上的话语。他死亡的果子在几个月內就显现了：看着他死去的人之一，成为基督教历史上最多产的宣教士。「殉道者的血是教会的种子」（特土良）。
应用
史提反在他最大的苦难时刻看见天开了。当所有地上的理由都说要绝望地低头时，他的目光朝上。在你自己艰难或遭受反对的经历中，神在哪里要求你仰望？如果你能像史提反一样，看见石头之外的東西，会有什么改变？