聖經故事 · 使徒行傳 6:8–7:60
史提反，第一位殉道者
故事
史提反是被選出服事群體寡婦和貧窮人的七位執事之一——一個實際的、行政性的角色。但路加指出他充滿恩典和能力，在眾人中行了許多奇事神蹟。他不是一個安靜的行政人員；他是一個無論走到哪裡都帶著神國的人。 反對聲浪出現了。解放會堂的人——來自昔蘭尼、亞歷山大、基利家和亞細亞的猶太人——與他辯論，但他們敵不過他的智慧和他所領受的聖靈。於是他們暗中買通人說他亂講褻瀆摩西和神的話。他們煽動百姓，拿住了他。 假見証人被帶來：「這個人說的話，不住地糟踐聖所和律法。我們聽見他說，這拿撒勒人耶穌要毀壞此地，也要改變摩西所交給我們的規條。」 大祭司問：「這些事果然有嗎？」 史提反的回應是使徒行傳中最長的演講——對以色列整個歷史的全面重述：亞伯拉罕、約瑟、摩西、會幕、所羅門的聖殿。他不是在辯護式地回應那些指控；他在重新框架整個故事。 他的結論是毀滅性的：以色列有悠長的拒絕神使者的歷史——先祖們拒絕了約瑟，百姓不只一次地拒絕了摩西，而今他們出賣並殺害了那位公義者本身。「你們受了天使所傳的律法，竟沒有遵守。」 眾人聽見這話，就極其憤怒，向他咬牙切齒，都掩著耳朵，齊心衝向他。 但史提反被聖靈充滿，定睛望天，看見神的榮耀，又看見耶穌站在神的右邊，就說：「我看見天開了，人子站在神的右邊。」 眾人把他推到城外，用石頭打他。有一個少年人名叫掃羅，看守打他之人的衣裳。 眾人正打史提反的時候，他禱告說：「求主耶穌接收我的靈魂！」又跪下大聲喊著說：「主啊，不要將這罪歸於他們！」說了這話，就睡了。 他最後的呼吸，呼應了他的主最後的話語。
背景
史提反的演講是新約中最複雜的聖經神學作品之一——通過耶穌作為高峰性應驗的視角，對整個以色列敘述的重新詮釋。他的論點——神的同在從來不限於耶路撒冷聖殿（追溯神與在外邦之地的先祖同在，以及在會幕中的同在）——是激進的。掃羅（使徒行傳8:1說「掃羅也喜悅他被殺」）後來作為保羅，發展了史提反所提出的許多同樣的神學論點。史提反的死亡引發了一場全面的迫害，使信徒分散——而那個分散將福音傳到了撒馬利亞、安提阿及其以外的地方。
真理
史提反的死表明，對耶穌的忠心不保證地上的安全——它保證的是永恆的同伴關係。當石頭落下時，他看見天開了。他為殺害他的人所做的臨終禱告，呼應了耶穌在十字架上的話語。他死亡的果子在幾個月內就顯現了：看著他死去的人之一，成為基督教歷史上最多產的宣教士。「殉道者的血是教會的種子」（特土良）。
應用
史提反在他最大的苦難時刻看見天開了。當所有地上的理由都說要絕望地低頭時，他的目光朝上。在你自己艱難或遭受反對的經歷中，神在哪裡要求你仰望？如果你能像史提反一樣，看見石頭之外的東西，會有什麼改變？