聖經故事 · 馬太福音 20:1–16
葡萄園的工人
故事
一個家主清早出去僱人進他的葡萄園做工。他和工人說定，一天一個銀幣——公平的工資——就打發他們進葡萄園去了。 巳初他出去，看見市上還有閒站著的人，就雇了他們，應許給他們合理的工錢。正午和申初他又出去，也照樣行了。酉初——距工作結束僅一個小時——他出去，還看見有人站著，就問：「你們為什麼整天在這裡閒站呢？」他們說：「因為沒有人僱我們。」他也打發他們進葡萄園去。 到了晚上，園主吩咐管家說，叫工人都來，從後來的起，到先來的，發給他們工錢。那五點鐘來的，每人領了一個銀幣。先來的以為必多得，但他們也是每人一個銀幣。 他們就埋怨那家主說：「我們整天勞苦受熱，那後來的只做了一小時，你竟叫他們和我們一樣嗎？」 那家主回答說：「朋友，我不虧負你；你與我說好了一個銀幣，拿你的走吧。我想把給末後來的和給你的一樣，這是我願意的。難道我在自己的錢財上沒有自主之權嗎？因為我好，你就眼紅嗎？」 這樣，那在後的將要在前，在前的將要在後了。
背景
一世紀巴勒斯坦的日雇工人通常在黎明時從集合地點被僱用——通常是村莊集市。他們是經濟上最脆弱的人：沒有工作意味著那天沒有食物。一個銀幣是一天的維生工資。工作日在日落時結束。葡萄收穫是時間緊迫的——葡萄必須在腐爛之前摘完，形成季節性的緊迫工人需求。園主多次外出僱工可能反映了真正迫切地要把收穫工作完成的心情。
真理
這個比喻區分了公義與恩典。做了一整天的工人領到了公義——恰好是說定的。遲到的工人領到了恩典——超過他們所賺的。園主的慷慨沒有減少全天工人所領到的；它只是看起來如此，因為他們在向上比較。那抱怨實際上是：為什麼他們得到了和我們一樣的？這個比喻挑戰了神對他人的恩典是對我們所領受之物的威脅這一假設。恩典不是會耗盡的有限資源。
應用
你在哪裡對神向某人的慷慨感到怨恨——這個人「遲到」在你看來似乎不應得到，一個在晚年才信主的人，一個傷害了別人卻被饒恕的人？慶祝他們的銀幣而非對此感到怨恨意味著什麼？