圣经的执笔者
何西阿
约公元前755–715年 · 被背叛的丈夫 · 三个孩子的父亲 · 赎回歌篾的人 · 北国最后的先知
希伯来文 הוֹשֵׁעַ（何西阿）——意为「拯救」，与「约书亚」「耶稣」出于同一字根
他的婚姻本身就是那篇道：神吩咐他去爱一个不忠的女人，又吩咐他把她赎回来——好叫以色列在一个人的家里，亲眼看见自己的故事。
他执笔的书卷 (1)
卷首题记直截了当地署了名：「耶和华的话临到备利的儿子何西阿」（1:1），并把他的事奉从耶罗波安二世年间一直系到希西家的日子——约四十年之久，向末代的北国传道。这卷书读来正像那一生的浓缩：1至3章讲那场成为信息的婚姻；4至14章录下讲章——是法庭上的控词，字里行间却渗着一位无法止住爱的丈夫的悲伤。
生平
你去娶淫妇为妻
耶和华的话初次临到何西阿时，约在公元前755年，北国以色列正富足、自负，并且从里面烂起。耶罗波安二世把疆界推得很宽，撒玛利亚满了银钱；伯特利和但的邱坛人头攒动；百姓一面拜耶和华，一面又去讨好巴力——那位据说掌管雨水与丰收的迦南神明。众先知给这种脚踏两边的日子起了一个刺耳的名字：淫乱。关于何西阿本人，圣经几乎什么都没有告诉我们——只说他是「备利的儿子」；从书中浓重的北国口吻看，他很可能就是北国人，向自己的同胞传道。 随后，神给了他一道众先知中独一无二的命令：「你去娶淫妇为妻，也收那从淫乱所生的儿女；因为这地大行淫乱，离弃耶和华」（1:2）。于是何西阿娶了滴拉音的女儿歌篾。从婚礼那天起，他的家就成了这个民族的镜子：每一个旁观这场婚姻的邻舍，看见的都是以色列与神的约。别的先知传讲神的话；何西阿的一生，成了那句话本身。
三个孩子，三道判词
歌篾生了三个孩子，神给每一个起的名字，都像法官宣读的判词。头一个叫耶斯列——那是耶户王朝踏着血登上宝座的山谷之名，这名字宣告：如今坐王位的家必要倾覆。接着是个女儿，叫罗路哈玛，就是「不蒙怜悯」的意思——「因为我必不再怜悯以色列家」（1:6）。再是个儿子，叫罗阿米，就是「非我民」的意思——「因为你们不作我的子民，我也不作你们的神」（1:9）。何西阿每次在街口唤孩子们回家吃饭，四邻听见的都是加在这个民族头上的判决。 然而还没出第一章，神已经在应许要把这些名字翻转过来：「从前在什么地方对他们说『你们不是我的子民』，将来在那里必对他们说『你们是永生神的儿子』」（1:10）。审判从来不是何西阿领受的最后一句话。这些名字是伤口——却是为着医治而留的伤口：「本非我民的，我必对他说：你是我的民；他必说：你是我的神」（2:23）。
十五舍客勒银子，一贺梅珥半大麦
歌篾走了。书中没有细说经过，但到第3章，她已属于别的男人——被别人所爱，而且显然坠落到可以被买卖的地步。这时第二道命令来了，比头一道更难：「你再去爱一个淫妇，就是她情人所爱的；好像以色列人，虽然偏向别神……耶和华还是爱他们」（3:1）。何西阿把那笔交易记得清清楚楚，几乎令人心痛：「我便用银子十五舍客勒，大麦一贺梅珥半，买她归我」（3:2）——大约是一个奴隶的身价，而他连这点银子都凑不齐，剩下的用粮食补上，仿佛掏空了钱袋，又掏空了粮仓。 可以想见全城围观的那一幕：先知站在集市上，一枚一枚数出银子，赎回那羞辱了他的妻子，然后领她回家。他对她说：「你当多日为我独居，不可行淫……我向你也必这样」（3:3）。旧约中再没有一段经文，比这里更贴近神的心。这一幕在说：要继续爱那不忠的人，代价就是这样——而神，把它付到了十足。
在国倾覆之际传道
何西阿事奉的后半程，是在一片渐渐压暗的天色下讲完的。公元前753年耶罗波安二世死后，以色列在约三十年间换了六个王——其中四个死于篡位者之手——朝廷则在向亚述纳贡与联合埃及之间惶惶摇摆。「以法莲好像鸽子愚蠢无知；他们求告埃及，投奔亚述」（7:11）。何西阿眼睁睁看着他所爱的民族做出歌篾做过的事：从一个情人奔向另一个情人，还管这叫求生。公元前722年，亚述攻陷撒玛利亚，掳走居民，北国从此在历史上消失。 关于何西阿的死，圣经一字未提——没有场景，没有坟墓，也没有值得一提的传说。题记一直写到犹大王希西家年间，可见他大约活着看见了结局的逼近，或许也像他的书卷一样南下避难——他的书正是在犹大被保存下来的。留存到今天的，是神自己为一个他无法不爱的民族心碎的声音：「以法莲哪，我怎能舍弃你？以色列啊，我怎能弃绝你？……我回心转意，我的怜爱大大发动」（11:8）。以色列倾覆了，这爱却没有。「我必医治他们背道的病，甘心爱他们」（14:4）——这应许一直敞开着，等候福音来应验。
钥节 · 何西阿书 11:8
“以法莲哪，我怎能舍弃你？以色列啊，我怎能弃绝你？我怎能使你如押玛？怎能使你如洗扁？我回心转意，我的怜爱大大发动。”
指向基督
马太福音正是借何西阿来讲明耶稣：圣婴从埃及归回，「这是要应验主借先知所说的话，说：我从埃及召出我的儿子来」（何西阿书11:1；马太福音2:15）——耶稣重走以色列的路，并在以色列跌倒之处站立得住。保罗与彼得又把那几个被翻转的孩子名字接过来，加在教会身上：「那本来不是我子民的，我要称为我的子民」（罗马书9:25；彼得前书2:10）——每一个外邦信徒，都是被重新命名的罗阿米。而全书正中央，立着一出读过福音书的人绝不会认错的活比喻：一位丈夫走进集市，付足了赎价——不是十五舍客勒，而是他自己的血——买回那已委身他人的新妇。「你们作丈夫的，要爱你们的妻子，正如基督爱教会，为教会舍己」（以弗所书5:25）。何西阿破碎的婚姻，就是提早八百年上演的福音。
常见问题
神真的吩咐一位先知去娶淫妇吗？
是的——经文说得明白：「你去娶淫妇为妻」（1:2）。两千年来，读者读到这里都会心头一紧；有些古代解经家甚至提出这场婚姻只是异象，正因为它痛得不像真事——但整个故事却是以平实的史笔写下的，有名有姓，有儿有女，连赎价都记了账。只有看清它的目的，这道命令才讲得通：以色列可以对讲道充耳不闻，却无法对一出活生生的比喻视而不见。神是在请一个人用几年的光阴，去体会以色列的不忠几百年来一直加给神的滋味。
歌篾最后怎么样了？
圣经没有说。第3章何西阿把她领回家、立下复合的约定——「你当多日为我独居」——之后，歌篾就从书中消失了。这份沉默像是有意为之：4至14章的笔锋从这场婚姻转向它所映照的民族，而故事恰恰停在以色列自己的答案还悬而未决的地方。被赎回的妻子究竟留下了没有？这正是全书向每一位读者逼近的问题：你已被重价买赎——如今，你肯留下吗？
为什么这卷书忽而严厉、忽而温柔？
因为说话的不是一位宣读判决书的法官，而是一位仍然爱着妻子的丈夫。被辜负的爱正是这样两种声音交替——它灼痛，又隐隐作痛，有时就在同一句话里。第11章里，你能听见这个转折就发生在神自己的话语之中：审判正滚滚向前，忽然——「以法莲哪，我怎能舍弃你？……我回心转意，我的怜爱大大发动」（11:8）。这种大起大落不是文笔失控，而是全书最真实的情感底色。何西阿对歌篾如此，神对每一个流荡而仍被他所爱的人，也是如此。