圣经的执笔者
约珥
年代不详——约公元前9至5世纪之间 · 犹大的先知 · 蝗灾的解读者 · 耶和华日子的报信人 · 圣灵浇灌的预告者
希伯来文 יוֹאֵל（约珥）——意为「耶和华是神」
我们连他活在哪个世纪都说不准——然而教会在五旬节讲第一篇道时，开口引用的就是他的话。
他执笔的书卷 (1)
题记给出了作者，此外再无一字：「耶和华的话临到毗土珥的儿子约珥」（1:1）。书中处处提到锡安、圣殿与祭司，可知约珥几乎可以肯定是在耶路撒冷向犹大说预言，时值一场把土地啃得精光的蝗灾刚刚过去。因书中未提任何君王的名字，其年代成了先知书里悬而未决的头号问题——而它的信息，从来不需要年代来撑腰。
生平
一个名字，一个父名，仅此而已
圣经关于约珥其人所告诉我们的一切，装得进一节经文：他的名字，和他父亲毗土珥的名字。没有家乡，没有君王，没有年代，没有死讯。旧约里另有十几个叫约珥的人，没有一个能证实就是他。连他生活的世纪都无从确定：在标明年代的先知书中，惟独这一卷的题记不提任何君王，于是历代认真的读者把他放在从公元前九世纪直到被掳归回之后的各个位置上；而书中的线索两面都说得通——圣殿仍在，祭司仍在供职，全书不见王廷的影子，他点名的仇敌又不止合于一个时代。诚实就得直说：我们不知道这个人活在什么年代。 我们能确定的，是他站立的地方：在耶路撒冷，离圣殿近得能察觉每日的素祭和奠祭已经断绝（1:9），与祭司们熟稔到可以召他们「在廊子和祭坛中间哭泣」（2:17）。而这份无名，或许本身就是信息。他的名字意为「耶和华是神」——两个音节里装着一整套神学——神又让这卷书脱开任何王朝的纪年，于是每一个遭遇灾难的世代，都能把它读成写给自己的信。
蝗虫来的那一年
这卷书开篇，是一片刚被吃尽的土地。蝗群一波接一波地扫过——「剪虫剩下的，蝗虫来吃；蝗虫剩下的，蝻子来吃」（1:4）——直到葡萄树被啃秃，无花果树被剥得露出白木，连树皮都被撕下丢弃（1:7）。经历过蝗灾之年的人，都懂这几节经文里压缩着怎样的恐怖：正午的天忽然暗下来，声音像火烧过干秸，随后是田野上颗粒无收的死寂。对一个农业民族而言，这就是全面的崩塌——连圣殿每日的供物都停了，因为已经无物可献。 约珥在神手中的过人之处，在于他拒绝把这场浩劫仅仅当作天灾。他看出这支蝗虫大军是另一支更大军队的先声，而在两者背后，是「耶和华的日子」的逼近——神亲自踏进历史施行审判的那一天。但就在全书的正中，他把怜悯之门推到最开：「你们要撕裂心肠，不撕裂衣服。归向耶和华你们的神；因为他有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱」（2:13）。举国禁食，祭司哀哭，神便以圣经中最温柔的应许之一回应：「蝗虫……那些年所吃的，我要补还你们」（2:25）。
比他更长寿的应许
随后，这卷书把目光越过复苏的田野，投向一道前人从未描画过的地平线：「以后，我要将我的灵浇灌凡有血气的。你们的儿女要说预言；你们的老年人要做异梦，少年人要见异象。在那些日子，我要将我的灵浇灌我的仆人和使女」（2:28–29）。在以色列，圣灵向来只降在少数人身上——一个摩西，一个参孙，一个大卫。约珥却宣告有一天，这恩赐要漫过古代世界用来给人分等的每一道界线：年龄、性别、身份。随之而来的，是一扇敞开的门：「凡求告耶和华名的就必得救」（2:32）。 关于约珥的死，我们知道的和他的生平一样多：一无所知。但没有哪位小先知有比他更辉煌的身后。五旬节的清晨，圣灵降下，围观的人讥诮门徒是喝醉了，彼得站起来，讲了基督教历史上的第一篇道——开篇亮出的就是这卷书：「这正是先知约珥所说的」（使徒行传2:16）。教会是引用着他的话诞生的。后来保罗又把福音最宽阔的邀请安放在他那节经文之上——「凡求告主名的，就必得救」（罗马书10:13）。这位没有传记的人，竟写下了教会的出生公告。
钥节 · 约珥书 2:28
“以后，我要将我的灵浇灌凡有血气的。你们的儿女要说预言；你们的老年人要做异梦，少年人要见异象。”
指向基督
当彼得需要一句足以承载圣灵降临那个清晨的话时，他伸手取来的是约珥：「这正是先知约珥所说的：神说：在末后的日子，我要将我的灵浇灌凡有血气的」（使徒行传2:16–17）。约珥所应许的一切，都经由耶稣所成就的倾泻下来——彼得说，正是那位被钉死又复活的基督，「从父受了所应许的圣灵，就把你们所看见所听见的，浇灌下来」（使徒行传2:33）。约珥敞开的那扇门，成了福音的正门：「凡求告耶和华名的就必得救」（约珥书2:32）在罗马书10:13被引用，成为奉耶稣的名得救的邀请。而他所预告的耶和华的日子仍立在地平线上——只是如今有了面容，因为神「已经定了日子，要借着他所设立的人按公义审判天下」（使徒行传17:31）。这位没有年代的先知，写下的正是救赎的时间表：圣灵已浇灌，圣名可求告，那日子将来到。
常见问题
为什么我们不知道约珥的年代——这要紧吗？
因为他一节经文的题记只写了父名、不提君王，书中除蝗灾外也没有任何可供断代的事件，所以学者们诚实的估算横跨四个世纪。但这远没有想象中要紧。约珥所教导的没有一样系于年代：蝗灾、悔改、耶和华的日子、圣灵的应许，都不属于某一朝某一代。这份悬而未决反倒相称——一卷讲「任何世代该怎样面对灾难」的书，在每个世代读来都同样有力。而最终真正要紧的那个「何时」，新约已经给了答案：约珥的应许，在五旬节兑现了。
什么是「耶和华的日子」？
这是众先知给「神亲自踏入历史的那一天」起的名字——那一天他不再借着境遇耐心作工，而是亲临现场，审判罪恶，拯救属他的人。约珥朝两个方向使用这个词：对列邦，它意味着清算；但他更令听众震惊的是警告耶路撒冷——神自己的百姓也不能豁免于神的圣洁。新约把这个说法承接下来，用于基督的再来，称为「主耶稣的日子」。在约珥看来，正确的回应从来不是掐算日期，而是撕裂内心：「你们要撕裂心肠，不撕裂衣服」（2:13）。
一场古代的蝗灾与我何干？
约珥的方法本身就是答案：他把眼前的灾难接过来，追问神要借它说什么。我们多数人一生见不到蝗虫，但每个人的生命里都有被啃光的年头——一纸诊断、一次失业、一场把日子啃到只剩树皮的丧失。约珥拒绝两种廉价的答案：他不说「这毫无意义」，也不说「这是你罪有应得」。他说：让它把你唤醒；归向那位「有恩典，有怜悯」的神；然后去听那句比一切解释都更深的应许——「那些年所吃的，我要补还你们」（2:25）。神能补还被吃掉的岁月——这就是约珥对你说的话。