聖經的執筆者
約珥
年代不詳——約公元前9至5世紀之間 · 猶大的先知 · 蝗災的解讀者 · 耶和華日子的報信人 · 聖靈澆灌的預告者
希伯來文 יוֹאֵל（約珥）——意為「耶和華是神」
我們連他活在哪個世紀都說不準——然而教會在五旬節講第一篇道時，開口引用的就是他的話。
他執筆的書卷 (1)
題記給出了作者，此外再無一字：「耶和華的話臨到毗土珥的兒子約珥」（1:1）。書中處處提到錫安、聖殿與祭司，可知約珥幾乎可以肯定是在耶路撒冷向猶大說預言，時值一場把土地啃得精光的蝗災剛剛過去。因書中未提任何君王的名字，其年代成了先知書裡懸而未決的頭號問題——而它的信息，從來不需要年代來撐腰。
生平
一個名字，一個父名，僅此而已
聖經關於約珥其人所告訴我們的一切，裝得進一節經文：他的名字，和他父親毗土珥的名字。沒有家鄉，沒有君王，沒有年代，沒有死訊。舊約裡另有十幾個叫約珥的人，沒有一個能證實就是他。連他生活的世紀都無從確定：在標明年代的先知書中，惟獨這一卷的題記不提任何君王，於是歷代認真的讀者把他放在從公元前九世紀直到被擄歸回之後的各個位置上；而書中的線索兩面都說得通——聖殿仍在，祭司仍在供職，全書不見王廷的影子，他點名的仇敵又不止合於一個時代。誠實就得直說：我們不知道這個人活在什麼年代。 我們能確定的，是他站立的地方：在耶路撒冷，離聖殿近得能察覺每日的素祭和奠祭已經斷絕（1:9），與祭司們熟稔到可以召他們「在廊子和祭壇中間哭泣」（2:17）。而這份無名，或許本身就是信息。他的名字意為「耶和華是神」——兩個音節裡裝著一整套神學——神又讓這卷書脫開任何王朝的紀年，於是每一個遭遇災難的世代，都能把它讀成寫給自己的信。
蝗蟲來的那一年
這卷書開篇，是一片剛被吃盡的土地。蝗群一波接一波地掃過——「剪蟲剩下的，蝗蟲來吃；蝗蟲剩下的，蝻子來吃」（1:4）——直到葡萄樹被啃禿，無花果樹被剝得露出白木，連樹皮都被撕下丟棄（1:7）。經歷過蝗災之年的人，都懂這幾節經文裡壓縮著怎樣的恐怖：正午的天忽然暗下來，聲音像火燒過幹秸，隨後是田野上顆粒無收的死寂。對一個農業民族而言，這就是全面的崩塌——連聖殿每日的供物都停了，因為已經無物可獻。 約珥在神手中的過人之處，在於他拒絕把這場浩劫僅僅當作天災。他看出這支蝗蟲大軍是另一支更大軍隊的先聲，而在兩者背後，是「耶和華的日子」的逼近——神親自踏進歷史施行審判的那一天。但就在全書的正中，他把憐憫之門推到最開：「你們要撕裂心腸，不撕裂衣服。歸向耶和華你們的神；因為他有恩典，有憐憫，不輕易發怒，有豐盛的慈愛」（2:13）。舉國禁食，祭司哀哭，神便以聖經中最溫柔的應許之一回應：「蝗蟲……那些年所吃的，我要補還你們」（2:25）。
比他更長壽的應許
隨後，這卷書把目光越過復甦的田野，投向一道前人從未描畫過的地平線：「以後，我要將我的靈澆灌凡有血氣的。你們的兒女要說預言；你們的老年人要做異夢，少年人要見異象。在那些日子，我要將我的靈澆灌我的僕人和使女」（2:28–29）。在以色列，聖靈向來只降在少數人身上——一個摩西，一個參孫，一個大衛。約珥卻宣告有一天，這恩賜要漫過古代世界用來給人分等的每一道界線：年齡、性別、身份。隨之而來的，是一扇敞開的門：「凡求告耶和華名的就必得救」（2:32）。 關於約珥的死，我們知道的和他的生平一樣多：一無所知。但沒有哪位小先知有比他更輝煌的身後。五旬節的清晨，聖靈降下，圍觀的人譏誚門徒是喝醉了，彼得站起來，講了基督教歷史上的第一篇道——開篇亮出的就是這卷書：「這正是先知約珥所說的」（使徒行傳2:16）。教會是引用著他的話誕生的。後來保羅又把福音最寬闊的邀請安放在他那節經文之上——「凡求告主名的，就必得救」（羅馬書10:13）。這位沒有傳記的人，竟寫下了教會的出生公告。
鑰節 · 約珥書 2:28
“以後，我要將我的靈澆灌凡有血氣的。你們的兒女要說預言；你們的老年人要做異夢，少年人要見異象。”
指向基督
當彼得需要一句足以承載聖靈降臨那個清晨的話時，他伸手取來的是約珥：「這正是先知約珥所說的：神說：在末後的日子，我要將我的靈澆灌凡有血氣的」（使徒行傳2:16–17）。約珥所應許的一切，都經由耶穌所成就的傾瀉下來——彼得說，正是那位被釘死又復活的基督，「從父受了所應許的聖靈，就把你們所看見所聽見的，澆灌下來」（使徒行傳2:33）。約珥敞開的那扇門，成了福音的正門：「凡求告耶和華名的就必得救」（約珥書2:32）在羅馬書10:13被引用，成為奉耶穌的名得救的邀請。而他所預告的耶和華的日子仍立在地平線上——只是如今有了面容，因為神「已經定了日子，要藉著他所設立的人按公義審判天下」（使徒行傳17:31）。這位沒有年代的先知，寫下的正是救贖的時間表：聖靈已澆灌，聖名可求告，那日子將來到。
常見問題
為什麼我們不知道約珥的年代——這要緊嗎？
因為他一節經文的題記只寫了父名、不提君王，書中除蝗災外也沒有任何可供斷代的事件，所以學者們誠實的估算橫跨四個世紀。但這遠沒有想象中要緊。約珥所教導的沒有一樣繫於年代：蝗災、悔改、耶和華的日子、聖靈的應許，都不屬於某一朝某一代。這份懸而未決反倒相稱——一卷講「任何世代該怎樣面對災難」的書，在每個世代讀來都同樣有力。而最終真正要緊的那個「何時」，新約已經給了答案：約珥的應許，在五旬節兌現了。
什麼是「耶和華的日子」？
這是眾先知給「神親自踏入歷史的那一天」起的名字——那一天他不再借著境遇耐心作工，而是親臨現場，審判罪惡，拯救屬他的人。約珥朝兩個方向使用這個詞：對列邦，它意味著清算；但他更令聽眾震驚的是警告耶路撒冷——神自己的百姓也不能豁免於神的聖潔。新約把這個說法承接下來，用於基督的再來，稱為「主耶穌的日子」。在約珥看來，正確的回應從來不是掐算日期，而是撕裂內心：「你們要撕裂心腸，不撕裂衣服」（2:13）。
一場古代的蝗災與我何干？
約珥的方法本身就是答案：他把眼前的災難接過來，追問神要借它說什麼。我們多數人一生見不到蝗蟲，但每個人的生命裡都有被啃光的年頭——一紙診斷、一次失業、一場把日子啃到只剩樹皮的喪失。約珥拒絕兩種廉價的答案：他不說「這毫無意義」，也不說「這是你罪有應得」。他說：讓它把你喚醒；歸向那位「有恩典，有憐憫」的神；然後去聽那句比一切解釋都更深的應許——「那些年所吃的，我要補還你們」（2:25）。神能補還被吃掉的歲月——這就是約珥對你說的話。