圣经的执笔者
彼得
约公元1–68年 · 加利利渔夫 · 十二使徒的发言人 · 跌倒又蒙复兴的门徒 · 基督羊群的牧人
本名西门——希伯来文 שִׁמְעוֹן（西门），意为「垂听」；耶稣为他改名矶法（亚兰文 כֵּיפָא，「磐石」），希腊文作 Πέτρος（彼得）（约翰福音1:42）
那位三次不认耶稣的门徒，后来写信给受逼迫的信徒说：「你们虽然没有见过他，却是爱他」——他的书信，正是那场否认的逐字翻转。
他执笔的书卷 (2)
开篇自署「耶稣基督的使徒彼得」（1:1），从「巴比伦」——教会对罗马的隐语（5:13）——写给分散在小亚细亚各地的信徒，其时尼禄时代的敌意已如火头窜起；信中教导他们像基督那样受苦，却怀着盼望。此信是「托我所看为忠心的兄弟西拉」写成的（5:12），这位训练有素的同工执笔润饰，正可解释信中考究的希腊文。
开篇自署「作耶稣基督仆人和使徒的西门·彼得」（1:1）——这是他的遗书，下笔时已知道「脱离这帐棚的时候快到了，正如我们主耶稣基督所指示我的」（1:14）；信中警告假师傅与好讥诮的人，并把一切押在亲历者的记忆上：「乃是亲眼见过他的威荣」，在圣山之上（1:16–18）。这是早期正典中争议最多的一封信——俄利根与优西比乌都记下了当时的疑虑——但教会几经衡量，仍接纳它出于彼得。
生平
「把船开到水深之处」
西门是伯赛大人，以捕鱼为业，与兄弟安得烈在迦百农一带打理加利利海上的营生，与雅各、约翰合伙。他是有家室的人——耶稣曾在他家里医好他害热病的岳母（马可福音1:30–31），数十年后，他的妻子仍伴他四处奔波事奉（哥林多前书9:5）。他身上没有一样东西预示历史正注视着他：一条船，几张网，一双做工人的手。 呼召临到时，他正在自己的船上。耶稣在船上讲完道，对他说：「把船开到水深之处，下网打鱼」——这位打了一整夜空网的行家顺服了，网竟险些裂开。西门的反应不是兴奋，而是恐惧：「主啊，离开我，我是个罪人！」（路加福音5:4–8）。耶稣用一个使命回应了那份恐惧：「不要怕！从今以后，你要得人了。」而早在两人初次见面时，他就已注视着这个心性不定的渔夫，按着恩典将要造就的样子给他改了名：「你要称为矶法」——彼得，磐石（约翰福音1:42）。
抢先开口，也抢先跌倒
十二使徒的每一份名单，都以彼得居首；几乎每一个场景，都是他先开口。在凯撒利亚·腓立比，他说出了那句扭转一切的认信：「你是基督，是永生神的儿子」（马太福音16:16）——耶稣称他有福，并应许要把教会建造在磐石上。可几分钟后，当耶稣讲到十字架，同一张嘴竟想拦阻，随即听见门徒历来所受最锋利的一句责备：「撒但，退我后边去吧！」（16:23）。同一个下午，既蒙福又受责——这就是彼得。 他是历史上唯一在水面上行走过的人——而这个故事被人记住的，多半是下沉的那一段。他凭耶稣一句话跨出船去，走了几步，见风甚大，便往下沉，喊着说：「主啊，救我！」（马太福音14:30）。这个模式持续了多年：爱心跑在理解前头，勇气转眼塌成惧怕，而主的手总是及时伸出。登山变像时，他语无伦次地提议搭三座棚，因为「不知道说什么才好」。福音书为这位为首的使徒所画的像毫不留情——这份诚实本身就是证据：教会从未给自己的历史修图。
鸡叫，与湖滩上的三问
最后的晚餐上，彼得夸口：「众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒……我就是必须和你同死，也总不能不认你。」几个小时后，在大祭司的院子里，一个使女的问话就把他击垮了——他三次不认耶稣，第三次还发咒起誓。「正说话之间，鸡就叫了。主转过身来看彼得……他就出去痛哭」（路加福音22:60–62）。这是基督教历史上最著名的一次失败，四卷福音书全都保留了它——想必是因为彼得自己一遍又一遍地讲。 复活的清晨，天使传话时特意点了他的名——「你们可以去告诉他的门徒和彼得」（马可福音16:7）——但完全的缝合发生在加利利的湖滩上，在一堆炭火旁边，正像他当日取暖不认主的那堆炭火。复活的耶稣三次问：「约翰的儿子西门，你爱我吗？」——一问对一次否认，问到彼得忧愁——又三次重新托付：「你喂养我的小羊……你牧养我的羊……你喂养我的羊」（约翰福音21:15–17）。而这场复兴的收尾，正是当年在同一片湖岸开启一切的那句话：「你跟从我吧！」
五旬节、哥尼流，与一次当众受责
不认主之后仅五十天，在同一座城里，彼得站起来向众人传讲被钉而复活的耶稣——「那一天，门徒约添了三千人」（使徒行传2:41）。那个定了耶稣死罪的公会，如今面对他的渔夫而希奇：这原是「没有学问的小民」，胆量却如此之大，「认明他们是跟过耶稣的」（4:13）。鞭打封不住他的口；监门在天使面前自行敞开（使徒行传12章）。而神拣选去开启外邦世界大门的，也是彼得：一幅满载不洁之物的大布的异象，一位罗马百夫长的家，圣灵在彼得话音未落时便降在哥尼流全家身上（使徒行传10章）。 他始终是一个受得了纠正的人——这在领袖身上是一种伟大。在安提阿，他因怕人议论而退席，不再与外邦信徒同桌，保罗便「当面抵挡他」，众人都在场（加拉太书2:11–14）。彼得如何领受这次责备，我们从他晚年的笔下得知：「我们所亲爱的兄弟保罗」（彼得后书3:15）。磐石仍会晃动；但如今不同的是，界定他的不再是失败，而是恩典。
「你要伸出手来」
他的两封信，是一个跌倒过又蒙赦免的人写下的盼望。写给分散在小亚细亚、面对尼禄之火的信徒，他讲「借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望」（彼得前书1:3），讲受苦就是跟随基督的脚踪行，讲长老要在「牧长」手下牧养群羊——那正是湖滩上交给他自己的托付。第二封信是他的遗言，下笔时已知道「脱离这帐棚的时候快到了」，却仍把一切押在自己在圣山上亲眼所见、亲耳所闻的事上（彼得后书1:14–18）。 结局如何，耶稣早已亲口告诉他：「你年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方」——约翰解释说，这话是「指着彼得要怎样死，荣耀神」（约翰福音21:18–19）。前后一致的早期传统——一代人之内的罗马的革利免，其后的特土良与俄利根（由优西比乌存录）——说彼得在尼禄的逼迫中于罗马被钉十字架，约在主后64–68年间；俄利根还记下：他自求倒钉，因为自觉不配与主以同一个姿势受死。这些细节属传统，而非圣经。确凿无疑的是：那个曾在使女面前不认耶稣的人，在皇帝面前没有再否认他。
钥节 · 彼得前书 1:3
“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神！他曾照自己的大怜悯，借耶稣基督从死里复活，重生了我们，叫我们有活泼的盼望。”
指向基督
彼得的书信，是那场否认被逐行翻转的记录。那个对使女赌咒说「我不认得那个人」的人，写信给受逼迫的异乡客旅：「你们虽然没有见过他，却是爱他」（彼得前书1:8）——曾在一句问话面前崩溃的门徒，如今写下火中站立的勇气；曾出去在黑夜里痛哭的人，如今写下寄居之地的盼望。当他要为十字架寻找言语时，他以亲历者的身份传讲以赛亚书53章：「他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪……因他受的鞭伤，你们便得了医治」（2:24）——仆人之歌在他眼前应验。而他对教会牧人的每一句嘱咐背后，都立着黎明的湖滩：那位牧长回头寻找他跌倒的小牧人，为他做了早饭，又把羊群交在他手里。彼得全部的信息，就是他自己的生平：那位使否认者复兴的基督是真实的——因为我就是那个否认过他的人。
常见问题
一个「没有学问的小民」、打鱼出身的人，怎能写出如此讲究的希腊文书信？
这个疑问自古就有——使徒行传4:13本就称彼得和约翰是「没有学问的小民」。有三条线索汇成答案。彼得自己交代，前书是「托我所看为忠心的兄弟西拉」写成的（彼得前书5:12）——西拉是保罗训练有素的同工，而在古代，由文书为口授的信件润饰措辞是通行的做法。再者，加利利本是双语之地：一个在希腊语市镇上卖鱼的伯赛大渔夫，对这门语言绝不陌生。况且使徒行传所谓「没有学问」，指的是未受正规的拉比训练——到执笔之时，彼得已在希腊语世界里讲道、辩论、牧养了约三十年。至于文笔粗粝得多的后书——很可能没有西拉代笔——或许更接近他不假人手的本色。
耶稣为什么给他改名叫「磐石」？天主教说教皇由此而来，该怎么看？
在凯撒利亚·腓立比，耶稣说：「你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上」（马太福音16:18）。天主教理解为彼得领受了一个职分，并由罗马主教——历代教皇——承继下来。多数新教徒则把「磐石」读作彼得的认信（「你是基督」），或读作彼得本人那一次性的奠基角色——教会的第一篇讲道确实出自他口，外邦人的门也确实由他开启——但并无可传递的职位；东正教尊他为同侪之首。有两点可以心平气和地说：新约确实给了彼得带头的位置；而彼得自己的书信却把目光从自己身上引开——他对众长老只以「同作长老的」自居（彼得前书5:1），把真正承重的名号全留给基督：活石，房角石，牧长（2:4–7；5:4）。
彼得真的是倒钉十字架死的吗？
他为主殉道，在古代史的尺度上已近乎确定：耶稣预言过他将「伸出手来」的死（约翰福音21:18–19）；罗马的革利免约于主后96年写信时——他的读者中还有人记得此事——把彼得列在因逼迫受害至死的人中间。殉道地在罗马、时在尼禄治下，也是既早且广的见证。「倒钉」这一细节则稍晚，出自俄利根（经优西比乌引述）与次经《彼得行传》：他自求头下脚上受钉，因为自觉不配与主以完全相同的姿势受死。这很像约翰福音21章里的那个人——但它属于传统，诚实要求我们以传统待之。
彼得为什么总在讲受苦？
因为他的读者正走进火里——下笔之时，尼禄的敌意正酝酿成日后夺去他自己性命的那场大逼迫——也因为他曾付出惨痛的代价，才学会该拿惧怕怎么办。那个当年为保全自己而不认耶稣的人，如今写道：「有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪……倒要欢喜，因为你们是与基督一同受苦」（彼得前书4:12–13）。而这一切底下，是他亲眼看过的一幕：「基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行……因他受的鞭伤，你们便得了医治」（2:21、24）。对彼得而言，受苦不是一道有待解释的难题，而是一条他见过主先走过的路。