聖經的執筆者
尼希米
公元前5世紀（主前445年重建城牆） · 波斯王的酒政 · 築牆者 · 猶大省長 · 隨時禱告的人
希伯來文 נְחֶמְיָה（尼希米）——意為「耶和華安慰」。
在王的問話與自己的回答之間，他向天上的神發出一次無聲的禱告——隨後離開波斯帝國最安穩的職位，用五十二天重建了一座廢墟之城。
他執筆的書卷 (1)
這卷書第一行就報出了執筆人——「哈迦利亞的兒子尼希米的言語如下」——並以第一人稱貫徹始終，其間嵌著他隨手留在記錄裡的「箭禱」：「我的神啊，求你記念我。」他也拼接了檔案材料（第7章的名冊、修造者與居民的名單），希伯來聖經原將以斯拉記與尼希米記合訂為一卷；但縱觀舊約史書，沒有哪一卷像它這樣，處處是作者本人直接的聲音。
生平
書珊城的酒政
尼希米做著古代世界最奇特的差事之一：波斯王亞達薛西的酒政。他替王試酒防毒，在這位當世權力最大之人最不設防的時辰侍立左右——那是一個以絕對信任為底、以日日兇險為面的職位，只留給忠誠無可置疑的人。他又是個猶太人，安居書珊城的宮堡，與那座他從未見過的耶路撒冷隔著數代人的光陰。基斯流月，他的弟兄哈拿尼帶著幾個從猶大來的人到了，尼希米向他們打聽那城。得到的回答在他裡面撞開了一道口子：剩下的人遭大難，受凌辱；耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒。 「我聽見這話，就坐下哭泣，悲哀幾日，在天上的神面前禁食祈禱」（尼希米記1:4）——而這「幾日」，綿延成了四個月。開卷的那篇禱告，顯明他把這四個月用在了何處：他認全民族的罪，把自己也認在其中——「我與我父家都有罪了」——又提醒神向摩西應許過要招聚分散的子民，末了的祈求，最後一個短語洩露了心中已然成形的籌劃：「使他在王面前蒙恩。」王——波斯的王。這位酒政，已經決意押上一切。
冒死的請求與月夜巡牆
尼散月，尼希米端著酒進去，愁容還掛在臉上——而在波斯宮廷，臣僕在王面前面帶愁容，是可能掉腦袋的事。「你既沒有病，為什麼面帶愁容呢？」亞達薛西問。「於是我甚懼怕」，尼希米自己承認；但他以實話作答：「我列祖墳墓所在的那城荒涼……我豈能面無愁容嗎？」接著，那個他禱告了四個月所盼的問題來了——「你要求什麼？」——隨後是那句從此教會世世代代信徒禱告的經文：「於是我默禱天上的神，然後回答王」（尼希米記2:4–5，參和合本）。一次呼吸的工夫，在問與答的縫隙間，一個禱告升上了天。他求假期，求通行的詔書，求王家園林的木料；王便一一應允——王后正坐在旁邊——「因我神施恩的手幫助我」。 到了耶路撒冷，他沒有向任何人透露來意。三天之間，他只看，不說；然後趁夜帶上幾個人、騎一匹牲口，繞行廢墟一週，在黑暗裡跨過瓦礫和焚燬的城門——這位改革者先數清真實的代價，才肯說出異象的第一個字。這之後他才召聚首領：「你們都看見我們所遭的難……來吧，我們重建耶路撒冷的城牆。」參巴拉和多比雅嗤笑藐視，他的回答為全書餘下的篇章劃定了陣線：「天上的神必使我們亨通。我們作他僕人的，要起來建造」（2:20）。
五十二天：一手拿灰刀，一手拿兵器
第3章是一道用名字砌成的牆：銀匠和做香的搬石壘砌，祭司分段修造並分別為聖，各區的官長各當一面，沙龍的女兒們與男人們並肩築牆——整個社會俯身於同一件工。仇敵的手段也步步升級。先是譏誚——「他們所修造的石牆，就是狐狸上去也必跐倒」（4:3）——繼而合謀偷襲工地。尼希米的回應成了他領導力的印記，禱告與精明熔成一句話：「然而，我們禱告我們的神，又因他們的緣故，就派人看守，晝夜防備」（4:9）。從那時起，一半人做工，一半人拿槍；修造的人個個腰間佩刀；吹角的人緊隨尼希米左右，好召聚分散在城牆上的隊伍；百姓「從天亮直到星宿出現」不歇手。 武力不成，仇敵便想除去這個人。他們四次請他到阿挪平原會面；四次得到同一句擲地有聲的回絕：「我現在辦理大工，不能下去。焉能停工下去見你們呢？」（6:3）。他們又僱了先知，誘他躲進殿裡；他斷然拒絕——「像我這樣的人豈要逃跑呢？」——隨即又向上射出一支箭：「神啊，求你堅固我的手」（6:9）。以祿月二十五日，城牆修完，共五十二天；判詞寫在四圍列國的臉上：「因為見這工作完成是出乎我們的神」（6:16）。
不吃省長俸祿的省長
尼希米治理猶大十二年，回憶錄裡記下一個他確有理由想被記住的細節：省長的俸祿，他分文未取。歷任省長「加重百姓的擔子」，索要糧食、酒和銀子；「但我因敬畏神不這樣行」（5:15）——他反倒在自己席上供養一百五十位官長同僚，費用自己承擔。當饑荒與賦稅逼得窮人典押田地、把兒女賣給自己的猶太弟兄為奴時，他在大會中當面責問貴胄官長——「你們所行的不善！」——令他們起誓歸還，又抖著自己的衣襟說：凡不實行這話的，願神照樣抖他離開家產。 城牆護住了城；聖言重建了人。正是在尼希米的耶路撒冷，水門前的大聚集得以發生——以斯拉從清早到晌午誦讀律法，利未人講明意思，省長本人宣告這日為聖：「你們不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量」（8:10）。隨後是立約更新，再後是那場當列入聖經最歡暢場景的獻牆禮：兩大隊稱謝的人在城牆頂上朝相反方向而行，最終在聖殿會合，「甚至耶路撒冷中的歡聲聽到遠處」（12:43）。那個曾為瓦礫哭泣的人，站在重新立起的瓦礫之上，聽它歌唱。
二度回任與最後一支箭禱
尼希米如約回到亞達薛西王那裡——待他二度回任耶路撒冷，卻發現改革已在朽壞。宿敵多比雅竟住進了聖殿的一間屋子，是一位有私交的祭司為他安置的；尼希米把他的傢俱全都拋出屋外，又吩咐人潔淨那些屋子。利未人當得的份無人供給，殿裡供職的四散歸了田；他召來官長質問，把庫房重新充實。安息日成了集市；他吩咐在日落之前關閉城門，商販在牆外安營，他只給了一次警告：「你們若再這樣，我必下手拿辦你們。」面對新一輪與拜偶像之民的通婚，這位耿直的平信徒走得比以斯拉的眼淚更遠——他「打了他們幾個人，拔下他們的頭髮」。這部回憶錄什麼都不隱藏，包括執筆者自己的火氣；它的誠實，正是它權威的一部分。 全書在改革中途戛然而止，沒有致仕，沒有臨終——聖經從未記載尼希米死於何時何地。他留在紙上的最後一句話，是他一生不斷射向天上的那個禱告：「我的神啊，求你記念我，施恩與我」（13:31）。這簽名恰如其人：他一切的工作，都只做給獨一的那位觀眾看——衡量成敗，不看碑碣，只看神是否記念。他築的牆立住了；他重建的城住滿了；而在城中，再過四百年尋常的安息日與獻祭之後，真正的王將要進來。
鑰節 · 尼希米記 6:3
“我現在辦理大工，不能下去。焉能停工下去見你們呢？”
指向基督
尼希米是一次偉大俯就的小小縮影：一個在王的右邊安享尊榮的人，一聽見那城成了廢墟，便離開王宮，與它的凌辱認同，去重建那被拆毀的——這軌跡，日後由保羅描畫在基督身上：「他本有神的形像……反倒虛己」（腓立比書2:6–7）。他先為耶路撒冷哭泣，而後重建它；四個世紀之後，就在同一座城的近旁，「耶穌快到耶路撒冷，看見城，就為它哀哭」（路加福音19:41）——耶穌的眼淚，落在尼希米落過淚的地方。那位把多比雅的傢俱拋出神殿的省長，預表著日後從同一個院子裡趕出商販的主。連尼希米立起的城牆與城門也是預備：末了，真正的王騎著驢駒，正是從這些門進了城。而這部回憶錄的疊句——「我的神啊，求你記念我」——一直等到十字架旁才有了回聲：垂死的強盜禱告說，「耶穌啊，你得國降臨的時候，求你記念我」，而那位更大的尼希米，那位至今仍在重建廢墟的主回答他：今日你要同我在樂園裡了。
常見問題
尼希米記真是他本人的日記嗎？
是——它是舊約史書中最具私人性質的一份文獻。開卷即是「哈迦利亞的兒子尼希米的言語如下」，從首章到末章以「我」一貫到底，還把他私下的禱告原樣嵌在記錄裡，像頁邊的批註——懼怕、怒氣、譏誚，一概未加修飾。他確實拼入了檔案材料（第7章的名冊、修造者與居民的名單），以斯拉讀經前後的幾幕也轉為第三人稱；希伯來聖經原本把以斯拉記與尼希米記合訂為一卷。但全書的主幹是最嚴格意義上的回憶錄，所以它的歸屬被列為「書卷明言」——這是最強的一等。
尼希米記和以斯拉記有什麼不同？
它們是同一場復興的兩半。祭司文士以斯拉重建了這民族的靈魂——聖殿的敬拜、律法、子民的身份；平信徒行政官尼希米重建了它的骨架——城牆、城門、治理與可以運轉的民生。兩人的性情與分工同樣懸殊：面對罪，以斯拉撕裂自己的衣袍哭泣；尼希米當面責問、拍板、動手（有一回拔的是別人的頭髮）。二人只在一幕裡同臺，就在水門前——文士誦讀，省長宣告這日為聖——一個清晨之內，聖言與城牆同在。神的工作在當日需要這兩種僕人，今日依然。
初信的人可以從尼希米的禱告生活學些什麼？
四個動作，今天都學得來。他在行動之前禱告得長——禁食認罪四個月，才對王開口說第一個字。他在行動當中禱告得短——那支著名的「箭禱」，就發在王的問話與他的回答之間、一次呼吸的空當裡（2:4）。他把禱告與實際舉措坦然並聯：「我們禱告我們的神，又……派人看守」（4:9）——禱告與守望是同一個信靠的動作，不是彼此的替代。他又一生活在獨一觀眾面前，以「我的神啊，求你記念我」為全書收筆——做一切工，只當只有神的檢閱要緊。這四樣不需要任何訓練，需要的只是照著去做。